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Le Conseil de recherche médical (MRC), organisme sud-africain, a déclaré dans son rapport que la prévalence du VIH chez les femmes enceintes admises dans des cliniques privées avait augmenté de 0,8% en 1990 à 27,3% en 2003, "ce qui reflète une propagation incroyable de l'épidémie". On estime qu'en 2004, 12% environ de la population totale d'Afrique du Sud était infectée par le virus, et que le sida est devenu la première cause de mortalité dans le pays depuis l'an 2000. Le nombre de personnes infectées devrait connaître un pic en 2013 puis diminuer lentement, "tandis que le nombre de personnes atteintes du sida devrait augmenter lentement", indique l'agence SAPA citant le rapport. "Actuellement, 10% environ des personnes contaminées par le virus VIH sont atteintes du sida, et ce nombre devrait progresser à un peu moins de 13%", indique le reportage. Le MRC rappelle également que la tuberculose figure elle-aussi parmi les principales causes de décès en Afrique du Sud (plus de 5% des décès en 2000), et que sa propagation est encore facilitée par celle du sida. Contrairement aux autres pays d'Afrique sub-saharienne, l'Afrique du Sud n'est pas trop gravement affectée par le paludisme, qui n'affecte que les régions du nord et du nord-est du pays, indique le MRC. Les diarrhées, en revanche,représentaient près de 3% de la mortalité totale en 2000. Sa prévalence varie grandement selon les provinces.
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