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Les 7 et 8 mai derniers, une réunion des dirigeants de ces cinq ports se tenait à Port-Louis, la capitale de l'Ile Maurice. Pour Xavier-Luc Duval, Ministre mauricien du Tourisme, des Loisirs et des Communications Extérieures, le potentiel des croisières est “énorme”. Il estime que les îles de la région sont complémentaires. A ce jour, le Costa Marina, paquebot du géant européen Costa Croisières, a effectué des croisères au départ de Maurice et dans le sud-ouest de l’Océan Indien durant toute la saison estivale. Au total, ce sont quelque 11 000 touristes qui ont transité par Port-Louis. Le croisiériste européen doublera sa capacité pour la saison 2008-09, avec la venue du Costa Europa. Ce paquebot de luxe peut embarquer jusqu’à 1 770 passagers. Le MS Ocean Odyssey un paquebot 4 étoiles pouvant embarquer 250 passagers s’installe lui aussi dans la zone. Il effectue déjà des croisières sur la côte sud de l’Inde et les îles avoisisantes, jusqu’au Sri Lanka. A Maurice, il a signifié son intention d’effectuer de petites sorties dans les îles avoisinantes, le temps de finaliser son programme de croisières dans la région, pour la saison 2009. Quant au nouveau quai de croisières de Port Louis, il devrait être opérationnel au début de 2009. (avec Ile Maurice Tourisme)
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