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Le girofle et la vanille de Madagascar ont le suffrage des consommateurs américains. Mais le volume de girofle exporté diminue ces dernières années. Le pays a pourtant une place à défendre et des occasions à saisir tant sur le marché américain qu’européen. Noël et Nouvel An se conjuguent avec ambiance religieuse et festive sans oublier les plaisirs de la table. C’est du moins l’image traditionnelle de ces fêtes de fin d’année. A Madagascar, elle n’est plus ce qu’elle était suite à l’appauvrissement continu et durable du pays. Par contre, cette image festive et gustative est encore intacte dans les autres pays et surtout dans les pays riches. Une des boutiques américaines spécialisées dans les produits naturels The Spice hunter conseille ainsi les clous de girofle moulu de Madagascar aux boulangers et aux ménages désireux de réaliser des pains et autres viennoiseries au goût et au parfum exotiques.Avec une présence dans la quasi-totalité des 50 Etats américains et plusieurs centaines de boutiques, The Spice hunter fait autorité dans ce domaine. A l’approche des fêtes de fin d’année, elle dresse le top 10 des épices à même de donner satisfaction aux boulangers et aux familles avides de dépaysement gustatif. Les clous de girofle moulu de Madagascar arrivent en 2ème position. Il est juste précédé de la cannelle moulue en provenance de Saigon au Vietnam. Avec leur coriandre, gingembre et autre fenouil, le Maroc, l’Inde et la Chine se placent derrière la Grande Ile. Les épices de Madagascar commencent donc à intéresser les consommateurs américains. Le film « Madagascar » produit par Dreamworks rachetée depuis par Paramount, y est pour quelque chose. Le pays peut exploiter à fond cette promotion inespérée pour développer son positionnement sur le marché américain.. Il n’y a pas que pour le tourisme, les produits agricoles et surtout les épices devraient également avoir leur place. Il faut noter qu’à Madagascar, le girofle arrive en 2ème position, après la vanille, dans les commerces des produits de rente. Il représente plus de 8% des exportations dans le secteur agricole. L’année dernière, les données de la douane montrent que l’exportation de girofle a totalisé Ar 52,7 milliards pour 12.577 t. On en est encore loin du record de 20.000 t de 2001. En fait, le rendement du girofle est cyclique suivant une période de 3 ans. Malgré tout, le volume exporté tend à diminuer. Dans les cycles favorables comme en 1995, le pays a réalisé 17.000 t. Deux ans plus tard,le volume exporté a approché les 16.000 t. Madagascar est le 2ème exportateur mondial de girofle. Autrement dit, il y a une place à défendre et des opportunités à saisir via l’engouement pour les épices de Madagascar.Depuis le milieu des années 90, les importations mondiales connaissent une croissance annuelle de 8,5% selon le Centre du commerce international. En Europe occidentale, les thérapies et autres arts de vivre naturels et traditionnels indiens comme l’ayurvéda sont très en vogue et favorisent la consommation d’épices. Bref, les créneaux porteurs ne se trouvent pas seulement au niveau de l’agroalimentaire européen et américain. Ils commencent à gagner directement les ménages, les centres de détente, les cafés et restaurants fins etc. Cette ouverture est pourtant marquée par une attention de plus en plus aiguë des consommateurs sur la qualité des produits. Il arrive même que les simples consommateurs soient plus pointilleux que les gros acheteurs. A Madagascar, les efforts déployés dans la filière vanille sur ces dernières années l’attestent. Parmi les 130 produits proposés par The Spice hunter, la vanille de Madagascar fait partie des quatre produits 5 étoiles élus par les consommateurs américains. Elle trône près de l’assaisonnement mexicain, le cari indien et le gingembre cristallisé de l’Australie. Elle laisse derrière elle les herbes de Provence, l’assaisonnement italien, le macis indien… Madagascar peut très bien se positionner sur des produits comme le macis ou le gingembre mais à part la vanille, la filière des épices n’est pas encadrée par une politique bien définie.
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