MORONI, 18 avr (AFP) - Le volcan Khartala, près de Moroni, la capitale de l'Union des Comores, dans l'Océan Indien, est "entré en éruption" dimanche après-midi, mais sans coulées de lave à l'extérieur de son cratère, a-t-on appris lundi de sources officielles à Moroni.
"Le volcan Karthala est entré en éruption dimanche après-midi", a déclaré le commandant Salimou Mohamed, responsable de la cellule de crise mise en place par le ministère de la Défense.
"Il s'agit d'une crise sismique ayant entraîné une perturbation généralisée. On a constaté qu'il y avait des fumées noires, des retombées de sable", a-t-il précisé à un correspondant de l'AFP.
Il n'y a toutefois ni coulée de lave, et "il n'y a pas de risques élevés d'émanations de gaz", a-t-il souligné.
De nombreux habitants de villages proches du volcan, qui s'élève à une quarantaine de kilomètres de Moroni, ont quitté leurs habitations avec leurs familles, a-t-on constaté.
La dernière éruption du Karthala, de type agmatique, productrice de lave, s'est produite en 1977, détruisant le village de Singani, à une vingtaine de kilomètres au sud de Moroni, sans faire de victime.
Depuis, une éruption phréatique, avec éjection de l'eau du lac du cratère, a été enregistrée en 1991, toujours sans victime, selon l'Institut physique du globe, à Paris.